Bella Swan salva el cine

Durante el 2024, en la icónica ciudad de Los Ángeles uno de sus cine-teatros más antiguos cerró sus puertas. El Highland Theatre, que albergaba 3 salas de cine y 1400 butacas que significaron horas de risa, llanto y miedo. No logró recuperarse de la crisis del COVID-19 y bajó la cortina para siempre. Hasta 2026 cuando la actriz y directora Kristen Stewart decide comprarlo y volver a traer el cine al noroeste de Hollywood.

La Historia del Highland Theatre

El Highland Theatre abrió sus puertas en marzo de 1925, fue diseñado por el reconocido arquitecto Lewis ​​Arthur Smith, quien diseñó varios teatros-cines durante la época 1920-1929. Tenía capacidad para 1432 personas, su primera proyección fue la película protagonizada por Norma Shearer, Lady of the Night que volvió a la pantalla en el aniversario 90º del cine-teatro en el 2015.

Durante diez años, tuvo su propio festival de cine independiente el Highland Park Independent Film Festival, cuyo lema “Cine para la gente” buscaba brindar mentoría a las escuelas locales y servir de plataforma a los realizadores independientes. Ofreciendo conexiones entre los trabajadores de la industria .

Pese a su rol comunitario y a tener las tarifas más accesibles de la zona, el impacto de la pandemia fue devastador y obligó al cese de sus actividades.

Bella Swan al rescate

En 2026, en lo que la misma Stewart describe como un “acto de desesperación”, la directora adquirió el teatro para restaurarlo y devolverlo a sus días dorados. No se trata solo de revivir las butacas rojas, sino de reconstruir un espacio de encuentro.

“No creo que sea una idea nostálgica o excesivamente sentimental. Creo que la gente está realmente desesperada por ello” , comentó la actriz-directora a Architectural Digest . Esto es más que solo un intento desesperado por lograr que la gente vuelva al cine. Stewart cuenta que los bares y negocios que rodean la ciudad está llena de gente quejándose de que no consigue laburo. El cine siempre ha formado parte de su vida, sus padres trabajan en la industria al igual que sus amigos y hermanos y todos buscan trabajo. Se siente como una compra desesperada porque lo es. Tiene que existir la manera de conectar a la gente que quiere hacer películas con la gente que quiere ver películas y con la gente que tiene el poder para hacer películas.

“Es una oportunidad para crear un espacio donde reunirnos, planificar y soñar juntos. Este proyecto consiste en crear una nueva escuela y reestructurar nuestros procesos, encontrar un mejor camino a seguir. Queremos que sea un asunto familiar, algo para la comunidad. No es solo para cinéfilos pretenciosos de Hollywood” , la actriz busca convertir el espacio en una especie de “centro comunitario” en el cual se pueda digerir el film que se proyecto en una de las tres salas que alberga el Highland Theatre, además, exista la posibilidad de discutirlo con otras personas. Formando parte de una lucha activa contra“(...) toda la basura corporativa”.

Aunque el edificio se mantiene en buen estado, la restauración será profunda. Stewart asume la responsabilidad de respetar la historia del Highland aportando ideas nuevas para el barrio. La meta es clara: que el teatro sea un faro de creatividad, con ciclos de cine y sesiones de Q&A (preguntas y respuestas) que devuelvan la gloria de ir al cine a ver cine. Respecto a esto la directora comenta: “Creo que hay una manera de devolverle la vida al edificio respetando su historia, pero también aportando algo nuevo al barrio y a toda la comunidad cinematográfica de Los Ángeles. Esa es la clave: nuevas ideas”

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