Nuevas profecías, nuevas miradas

En su primera definición, la Real Academia Española define “terror” como “miedo muy intenso”. Luego define la frase “de terror", que la define como "dicho de una obra cinematográfica o literaria y del género al que pertenecen: que buscan causar miedo o angustia en el espectador o en el lector”. Más allá de una buena historia, buenas actuaciones, buena fotografía o un buen final, el cine de terror es más efectivo si logra que el espectador sienta miedo, que le deje imágenes inolvidables terroríficas con las que tenga pesadillas.

El miedo en las películas se puede manifestar de muchas maneras: eventos paranormales, sectas de todo tipo y color, monstruos, asesinos o, lo que es peor, gente común y corriente que, a veces, produce más terror que cualquier otra cosa. El género fue cambiando a lo largo de los años, ya sea con ideas originales, remakes, reboots, secuelas o precuelas. La pregunta que nos tenemos que hacer es: quienes consumen este tipo de cine, ¿quieren ver algo completamente nuevo o prefieren seguir con la historia de una película de hace 20 años atrás? Por supuesto que depende mucho de los gustos personales.

The Omen (La profecía), dirigida por Richard Donner, se estrenó en 1976. La película nos presenta un matrimonio, Robert Thorne (interpretado por Gregory Peck) y Katherine Thorn (interpretada por Lee Remick) que, luego de que su hijo fallece durante el parto, termina adoptando un niño llamado Damien. Una serie de muertes de distintos personajes, accidentes y otros sucesos nos hacen dar cuenta de que Damien no es un niño común y corriente. Tuvo tres secuelas, en 1978, 1981 y 1991, y en el 2006 llegaría una remake. Ya en el 2016, la franquicia también tendría su lugar en la televisión, con una serie de 10 episodios (que continúa la historia después de la primera película, ignorando completamente las otras películas). Lo que nadie se iba a imaginar era que la franquicia del niño diabólico volvería a hacer acto de presencia, demostrando que, aún teniendo como base la primera película, puede dar un excelente resultado.

Cuando una película no cuenta con grandes estrellas del cine, puede despertar la curiosidad del espectador, para descubrir nuevas actuaciones y nuevas direcciones: nuevas maneras de contar una historia. En el 2016 estaba la idea de hacer una precuela de la película original de La profecía, con Antonio Campos como posible director. Finalmente, en 2022 Arkasha Stevenson tomó las riendas de la dirección, quien había dirigido dos cortos (llamados Vessels y Pineapple), y después se fue por el lado de las series: dirigió la tercera temporada completa de Channel Zero, un capitulo de Legion, otro de Briarpatch y otro de Brand New Cherry Flavor. Pocas experiencias para que la primera película tuviera tanto impacto, pero lo logró y con creces. Y teniendo el peso de cuatro películas de la franquicia original, una remake y una serie, la tarea de hacer una precuela de The Omen no iba a ser fácil. La película fue rodada en distintas locaciones de la ciudad de Roma, en Italia, haciendo más creíble que la historia transcurriera en ese país. Uno de los mayores logros de la película es su protagonista, Nell Tiger Free, actriz y cantante inglesa que había tenido roles en una película para la televisión llamada Mr Stink; luego había participado en un episodio de la serie Endeavour, en la temporada 5 y 6 de la serie Game of Thrones, y había tenido papeles protagónicos en la miniserie Too Old to Die Young y en la serie Servant. En cuanto a películas, solamente había participado en en tres: Broken, Settlers y Wonderwell; The First Omen (La primera profecía) iba a ser su primer protagónico absoluto en una película. La acompañarían el actor británico Bill Nighy (tal vez, el más conocido), la actriz brasileña Sônia Braga, los actores ingleses Charles Dance y Ralph Ineson, la actriz española María Caballero, la actriz italiana Nicole Sorace y el actor palestino Tawfeek Barhom; nacionalidades para todos los gustos.

Como mencioné antes, uno de los mayores atractivos de una película de terror es que nos asuste, que nos de miedo, que nos deje imágenes en la cabeza que nos atormenten. The First Omen nos sitúa en el año 1971, cuando Margaret Daino (Nell Tiger Free) viaja a Italia con el objetivo de convertirse en monja en una iglesia de Roma. A medida que vamos conociendo los distintos personajes, la trama se va tornando más enrevesada y las situaciones van tomando tonos turbios y perturbadores. Aunque hay algunos y efectivos jumpscares (sustos repentinos), la película no se basa en ellos para asustar al espectador y dejarlo consternado. El clima terrorífico está presente en toda la película: hay imágenes fuertes realizadas de manera magistral que parecen reales, y otras que parecen salidas del mismísimo infierno. Interpretada de manera extraordinaria por su protagonista que, hacia el final, nos regala una escena que dan ganas de aplaudirla de pie. Hay por lo menos una escena que homenajea a la película original, y lo hace muy bien. La buena fotografía a cargo de Aaron Morton ayuda a que esas imágenes nos queden clavadas en la retina. Y la música compuesta por Mark Korven es otro gran logro. Además de la clásica canción “Ave Satani” de la película original, mediante sonidos y un gran coro de voces increíbles, toda la banda de sonido nos mete mucho más en la película, reforzando el terror que la envuelve. Escucharla con auriculares es una experiencia única.

El cine de terror, como cualquier género cinematográfico, tiene sus altibajos. Y con tantas películas que ya se hicieron, no es tan fácil sorprender con algo nuevo, algo que nos haga ver el cine de otra manera, que nos demuestre que las nuevas generaciones también pueden triunfar. Si les gusta el cine de terror, aún sin haber visto la película original, no van a salir defraudados. The First Omen es una película para ver de noche, con las luces apagadas, con auriculares para disfrutar aun más de la música, sin interrupciones, y se van a dar cuenta de que el género no está perdido: está vivito y coleando y tiene mucho más para dar en el futuro. A asustarse y a disfrutar.