"Arthur The King" es emotiva película que resulta efectiva

En el mundo del cine han sido numerosas las cantidades de producciones donde hay interacción con animales con roles estelares, muchas de esas historias con tramas ficticias que recurren a lo inspirador y terrorífico, así como otras basadas en eventos reales.

Son muchos los ejemplos donde la realidad supera a la ficción, donde vemos diferentes animales sorprender con su ingenio y coraje. Hemos visto a ballenas, caballos, perros, osos, gorilas y de entre otros animales, hasta el cheetah que protagoniza la tierna historia del 2005 Duma. Todos, animales con historias impactantes e increíbles que seducen a un público siempre ávido de este tipo de contenido dramático.

Dentro de este contexto figura la película Arthur The King, inspirada en una historia real de aventura deportiva y resistencia, la que terminó por crear un inquebrantable lazo de amistad entre un hombre y un perro de la calle.

Arthur The King está basado en el libro no ficticio Arthur - The Dog Who Crossed the Jungle to Find a Home (Arthur - El perro que cruzó la jungla para encontrar un hogar), de Mikael Lindnord. Es dirigida por Simon Cellan Jones, quien sustituyó a Baltasar Kormákur, que tuvo que dejar el proyecto debido a conflictos de agenda. 

Con un guión escrito por Michael Brandt (Wanted de 2008, 3:10 to Yuma de 2007), la película es producida y protagonizada por Mark Wahlberg, quien comparte créditos con Simu Liu, Nathalie Emmanuel, Ali Suliman y Juliet Rylance, entre otras figuras.

Con una duración de 107 minutos, Arthur The King muestra la historia de un corredor de aventuras, quien junto a su equipo adopta a un perro callejero durante una agotadora carrera de 700 kilómetros en la República Dominicana. Mientras lidia diferentes contratiempos de patrocinio y otras dificultades en la que podría ser su última carrera épica, este corredor se encariña con un perro al que llama Arthur, el que se convierte en guía y fuente de inspiración de todo el equipo.

 El director hábilmente se apalanca en el recurso del afecto que provocan los animales desprotegidos que sólo buscan llamar la atención en base a la ternura, protección y lealtad. Igualmente favorece que la historia aborda la siempre eficiente trama deportiva de anteponerse a los obstáculos para lograr la meta anhelada, siempre en base a dolor físico, resistencia y apoyo de seres queridos.

La adecuada fotografía es responsabilidad de Jacques Jouffret, quien ya ha colaborado con Wahlberg en exitosas propuestas como Mile 22 (2018) y Father Stu (2022). La vistosidad de sus planos logran acoplarse muy bien con la puesta en escena lograda por el director Simon Cellan Jones, logrando captar bien la esencia de adrenalina y acción cuando lo requieren las secuencias, así como los momentos afectivos o emotivos de la propuesta.

Las caracterizaciones del elenco general son muy básicas, representando la parte más débil de la producción, aunque resultan ser lo suficientemente convincentes tomando en cuenta que lo buscado es crear empatía con la interacción entre Wahlberg y el perro llamado Ukai. Por cierto, al inicio del rodaje Wahlberg se fracturó una rodilla, pero no suspendió la filmación para aprovechar el dolor de la lesión y lucir así más real en su papel. 

Como nota a destacar, hay que indicar que aunque la historia narrada en los libros transcurre en Ecuador, la película se ambientó y rodó en la República Dominicana. De acuerdo con el portal GearJunkie, esto ha ocasionado consternación y decepción de muchos ecuatorianos, que consideraban que no habían salido beneficiados, a pesar de que el perro titular había sido sacado de su país.

En la vida real, el verdadero Michael Lindnord que encarna Wahlberg adoptó a Arthur y pese a varias dificultades aduanales y migratorias, logró llevarse a su mascota a su hogar en Suecia, hasta que murió 6 años después, a pocas semanas de iniciar el rodaje de esta película. Tal fue el dolor causado, que Michael no volvió a adoptar otro perro.

Como elemento de negócio para Lionsgate, Arthur the King ha resultado ser un éxito moderado, ya que se produjo con un presupuesto de producción de 19 millones de dólares, y a dos semanas de su estreno ya había recaudado en la taquilla mundial US$31.1 millones ($24.5 millones en EE.UU.).

Sin lugar a dudas esta es una obra emocionalmente manipuladora y predecible por momentos, con varios clichés y hasta raya en lo cursi, pero tiene un aura de encanto al que no se le puede ser indiferente.

Arthur the King es una entretenida película que sin aires de grandeza o mayores pretensiones, resulta ser una producción más que potable, con una efectividad y aceptación mucho más grande que varias de las grandes superproducciones que populan en las grandes pantallas.